慢性阻塞性肺病包括慢性支气管炎、肺气肿和支气管哮喘。如果发展到严重程度，还可以引起慢性肺原性心脏病，产生呼吸衰竭和心力衰竭等严重并发症，甚至危及病人的生命。

　　目前研究表明，慢性阻塞性肺病患者的呼吸困难，与呼吸肌功能减退有密切关系。如果在缓解期进行有效的呼吸肌锻炼，则可以预防呼吸肌疲劳和呼吸衰竭的发生。

　　增强呼吸肌肌力和耐力有两种方法。一是全身一般锻炼法，即非特异方法，包括行走、慢跑、游泳、登梯等；二是对呼吸肌本身的锻炼法，即特异方法，包括吹气球、吹蜡烛、缩唇呼吸及全身体操。