肿瘤中存在大量突变的蛋白质，其中一类叫做组蛋白，这种蛋白质的正常功能是包装DNA帮助调节基因表达。但是根据一项由洛克菲勒的科学家完成、发表在《Nature》上的最新研究，肿瘤中所谓的肿瘤组蛋白远比我们过去认为的更常见。
过去十年里，C. David Allis和其他人已经研究了和不同肿瘤相关的突变组蛋白，比如一些脑癌和骨癌。基于这些研究，Allis(Joy and Jack Fishman教授)与访问学者Benjamin Nacev及其他同事一起决定研究其他种类的肿瘤中是否也存在肿瘤组蛋白。
Nacev是纪念斯隆凯特琳癌症中心的医学肿瘤学研究员，他利用医院的肿瘤测序数据库和其他可获得的公共数据去确定不同肿瘤中的组蛋白突变的频率。他和他的同事发现他们分析的样品中有4%的样品出现了肿瘤组蛋白——这远远高于过去的报道。研究人员还发现这些突变影响着过去未发现的组蛋白。
“这些结果确认了一个逐渐兴起的观点：许多组蛋白突变之后也许会以一种我们目前未知的方式促进肿瘤生长。”Allis说道。Nacev补充道：“这项研究帮助我们明白了组蛋白生物学最基础的部分，这是我们正对这些突变开发新药帮助病人的第一步。”
