食物中毒是指食用被某种细菌（如沙门氏菌源致病性嗜性菌）、细菌毒素（如葡萄球毒素、肉毒杆菌毒素）、或含有重金属、农药污染或其它毒物的食物，以及食用有毒的动、植物（如河豚、毒覃）之后引起的症状。致病微生物引起的中毒症状一般以腹痛、恶心、呕吐、腹泻、发热等症状为主，非致病微生物引起的中毒症状视毒物的性质而定。
　　常见的食物中毒
　　（1）河豚鱼中毒。食用后0.5~3小时出现症状出现开始为恶心、呕吐、腹痛，然后腹泻，严重者四肢肌肉麻痹，运动不协调，甚至呼吸浅而慢，血压下降、昏迷、瞳孔放大，最后呼吸麻痹死亡。
　　（2）毒覃中毒。毒覃在我国约有百余种，因其所含毒素不一，所引起症状各异，按其表现不同，主要介绍如下四类：
　　Ａ．胃肠类型覃中毒。潜伏期0.5~6小时，表现为剧烈恶心、呕吐、腹痛、腹泻。
　　Ｂ．神经精神型覃中毒。潜伏期1～6小时，除胃肠道症状外还出现流涎、流泪、心跳慢、瞳孔缩小，少数有谵妄、幻觉、呼吸抑制甚至死亡。
　　Ｃ．溶血型中毒。潜伏期6～12小时，除引起胃肠炎症状外，能引起溶血性贫血、出现黄疸、贫血、血红蛋白尿肝脾肿大等，死亡率一般不高。
　　Ｄ．中毒性肝炎型覃中毒。食后15～30小时可无症状，早期出现呕吐、腹泻、并且累及肝脏等实质性脏器，并以肝脏损害最严重，病人有黄疸、出血倾向等，严重者表现为烦躁不安、惊厥、昏迷、死亡，此型中毒病情严重。
　　（3）肉毒中毒。摄入含有肉毒杆菌外毒素的食物所引起的疾病，以食用罐装或瓶装的被肉毒杆菌污染的食品、腊肠等最为常见。潜伏期一般6～36小时，长者可达8～10天，潜伏期越短病情越重，症状有头痛、恶心、呕吐、乏力、腹胀、视力障碍和言语、咀嚼、吞咽困难等，重者可至死亡。
　　(4)农药中毒。食用被有机磷等农药污染的蔬菜、瓜果后会出现头晕、疲乏、恶心、腹痛、肌肉跳动等症状，严重者出现昏迷、抽搐、大小便失禁，瞳孔缩小等症状。
　　（5）发芽的马铃薯中毒。大量食用，可引起中毒，表现为口内瘙痒
或烧灼感、上腹痛、恶心、呕吐、腹泻、重者体温升高、昏迷、抽搐呼吸困难等。
　　（6）亚硝酸盐中毒。常见症状出现在食用含有亚硝酸盐的食物后1～3小时，最短10～15分钟。表现为唇、指甲及面色紫绀、心跳快。头晕、头痛、乏力、气短、恶心、呕吐，严重者呼吸困难、心律不齐、昏迷、血压下降等。