沙眼是由一种极微小的病原微生物--沙眼依原体引起。  
    大家都知道人的眼睛有上、下眼皮，像两扇大门一样能开能闭，保护着眼球，医学上称之为眼睑。眼睑里面是一层光滑柔软的膜叫结膜，结膜是沙眼的发源地。沙眼病变早期可发生在上、下睑结膜面的内、外角处和眼睑及眼球的交界部分即穹窿部，严重的可波及全部睑结膜，表现为充血，血管模糊，有粗糙的乳头及大小不等的混浊的滤泡。 
    患者可自觉眼发痒，烧灼感，磨的慌，流泪等症状。此期传染性大，应注意隔离。 沙眼对眼睛有哪些危害？ 沙眼依原体除侵犯结膜外，还常侵犯角膜，使角膜上出现很多新生血管，影响视力，甚至会引起溃疡。  
    沙眼到了晚期，病变组织开始结瘢，可与上述活动病变同时存在，但趋向逐渐痊愈，此期仍有传染性，但较活动期小。结瘢后出现的并发症与合并症有： 
    1.结瘢后，由于瘢痕组织的收缩，可以造成严重的眼睑内翻和倒睫，内倒的睫毛像小刷子一样经常磨擦角膜，患者可以有明显的异物感，甚至会扎伤角膜影响视力。 
    2.由于沙眼依原体侵犯角膜的结果，可有大量新生血管伸入角膜组织内，再加上睑内翻及倒睫的刺激，可引起角膜溃疡，如再遭受其他细菌等的继发感染，溃疡会迅速扩大，甚至引起穿孔，严重地影响视力。 
    3.结膜部全结瘢后，使分泌泪液的付泪腺遭受破坏，泪腺的排泄管开口闭锁，使眼球表面不能被泪液湿润而发生眼球干燥，甚至会引起角膜混浊影响视力。 
    4.沙眼还可以引起泪囊炎，使大眼角经常流脓，威胁着眼球的安全。 
    总之，沙眼的结局是可怕的，但只要我们重视起来，早期诊断，早期治疗，是可以治好的。 沙眼的预防 沙眼是一种传染病，它的传播途径主要是通过接触传染的，沙眼依原体存在于分泌物中，被分泌物污染的手、毛巾、脸盆、手帕等都可以造成传染。平时要注意个人卫生，摸完眼睛就洗手，不要摸其他地方，尤其提倡流动水洗手，提倡一人一巾，毛巾不要挂在同一条绳上，每周二次消毒毛巾。不要用手揉眼，在集体单位和服务行业要加强卫生管理，只要从思想上高度重视，沙眼是能够预防的。 
    沙眼的早期只要得到很好的医治，是可以治好的。 早期沙眼主要是加强局部点药，常用的有磺胺类眼药水，利福平眼药水等，每日4～6次滴眼，晚上睡觉前可涂些眼药膏，严重的可配合手术治疗。 晚期沙眼，主要是针对并发症，大部分病人需手术治疗。沙眼是一种慢性眼病，需坚持点药，否则不仅不能治好沙眼，反而会使沙眼依原体产生耐药性。