最高支付限额原则控制在当地职工年平均工资的4倍左右，是根据大额医疗费用人群分布情况测算确定的。1997年全国职工平均工资的4倍大致为2.6万元。根据对全国40多处城市的抽样调查，绝大多数患病职工的年医疗费用都在3万元以内，超过3万元的患病职工不到0.5％。北京市海淀区抽样调查统计中，平均年龄大医疗消费水平较高的职工和年医疗费超过年平均工资4倍的大病患者，也不到患病职工总数的0.4％。所以，以职工年平均工资的4倍左右为标准确定统筹基金最高支付限额，可以解决绝大多数职工的大额医疗费用。